Aujourd'hui, mon poussinet et moi sommes allés passer la journée à Bruxelles pour visiter certaines des institutions européennes dans le cadre de leur journée portes ouvertes. Le matin nous avons vu les bâtiments qui servent au Conseil européen et au Conseil[#], autrement dit le bâtiment Justus Lipsius et le tout nouveau bâtiment Europa juste à côté. L'après-midi, nous avons vu le Berlaymont, situé de l'autre côté de la rue de la Loi, et qui est le siège central de la Commission.
Il fallait une certaine motivation, puisqu'il y avait une grosse
demi-heure de queue déjà à 11h30 du matin pour rentrer au Conseil, et
une bonne heure à 14h pour entrer à la Commission, avec deux contrôles
de sécurité à chacun (un rapide au début de la queue et un plus
approfondi à la fin[#2],
évidemment sans compter les contrôles pour embarquer dans le Thalys à
Paris). Mais c'était intéressant, et pas juste pour récupérer
quelques goodies (mon poussinet était tout content d'obtenir un
mug Conseil de l'Union européenne
et
des gummibärchen
en forme d'euros) et des tonnes de brochures sur plein de sujets.
J'ai notamment pu me faire une idée de l'agencement de ces lieux qu'on voit assez souvent dans les médias (les bâtiments du Conseil dès qu'il y a une réunion des chefs d'État et de gouvernement, et ceux de la Commission servent comme une sorte d'image générique pour illustrer n'importe quel sujet sur l'Union européenne).
Le bâtiment Europa (voir sur Google Images), qui vient d'ouvrir, est architecturalement remarquable, avec sa « lanterne » (que certains appellent en blaguant l'« utérus »), un bâtiment arrondi dans un bâtiment cubique : cette forme surprenante a été imposée, apparemment, par des contraintes liées à la station de métro qui est en-dessous, mais en tout cas je trouve que c'est plutôt une réussite. Les salles de réunion à l'intérieur sont très colorées, disons même bariolées : j'avais pensé en voyant les photos que ça risquait d'être plutôt de mauvais goût, mais en fait, l'atmosphère est très comfy ; il y a plusieurs salles (trois, je crois) qui se ressemblent beaucoup à part leur taille, on nous a fait visiter la plus grande, et une nettement plus petite où se réunissent les chefs d'État et de gouvernement de manière à pouvoir se voir les uns les autres (mon poussinet a fait le malin en s'asseyant à la place de François Hollande : la France, apparemment, est placée entre la Slovénie et la République tchèque). Ça explique que je n'arrivais pas à me faire une idée de la taille de la salle que j'avais vue en photo : en réalité, il y en a plusieurs.
Ce bâtiment Europa est une extension du « résidence Palace », un immeuble des années 1920 dans un mangifique style art déco belge, et ce qui est frappant, c'est que les deux styles, bien que totalement différents, vont très bien ensemble, la froideur marmoréenne du residence Palace, et la coloration « bonbons acidulés » de l'intérieur de la lanterne.
Le Berlaymont, en revanche, est très moche, au moins de l'extérieur. Mais nous avons pu jeter un coup d'œil au 13e étage, où sont les bureaux de la présidence et du secrétariat-général de la Commission, ainsi que la salle de réunion du collège des Commissaires (que nous avons pu visiter) : la déco est très feutrée, pas du tout à la façon des « ors de la République » que la France affectionne, mais pas non plus pareil qu'au Conseil (pour ce qui est des salles de réunion, celle de la Commission est plutôt austère en comparaison aux couleurs des nouvelles salles du Conseil ; et pour ce qui est des salons à proximité, il n'y a que des drapeaux et des symboles de l'Union, juste du bleu reflex et des étoiles, alors qu'on voit bien que le Conseil représente les États membres). Sinon, Jean-Claude Juncker a une belle vue sur Bruxelles.
Mais je n'ai pas été intéressé que par la déco des salles de
réunion. J'ai pu comprendre un peu comment le système
d'interprétation simultanée fonctionne, et j'ai longuement discuté
avec une interprète (grecque). J'ai pu lui demander toutes sortes de
choses sur comment ils s'organisent en pratique, et j'en ai beaucoup
appris. Par exemple, les interprètes traduisent normalement vers leur
langue maternelle, mais ce n'est pas toujours possible quand la langue
à traduire est une langue un peu rare (il ne doit pas y avoir
d'interprète capable de traduire du maltais vers le letton) : dans ce
cas, ils procèdent par langue pivot, avec un premier interprète qui
traduit depuis sa langue maternelle vers une langue pivot
(anglais, français ou allemand), on appelle ça un retour
, et
cet interprète est ensuite repris par les autres. Elle m'a aussi
expliqué que ce qui leur posait le plus de problème était souvent les
gens qui ne parlaient pas leur langue maternelle ; et que pour ce qui
est des gens qui s'interrompent ou se coupent la parole les uns les
autres, le fait d'avoir des traducteurs fait que, rapidement, ils
prennent l'habitude d'un débat où on laisse le temps aux autres de
finir (y compris aux traducteurs qui peuvent avoir un peu de retard).
J'ai pu essayer de faire un peu d'interprétation simultanée en
« conditions réelles » depuis une cabine de traduction : je ne m'en
sors pas trop mal quand quelqu'un parle clairement et pas trop vite,
mais c'est vrai que quand quelqu'un a posé des questions en anglais
alors que ce n'était pas sa langue maternelle, je n'y arrivais plus du
tout.
À part ça, nous avons longuement discuté avec quelqu'un qui s'occupait de la préservation de la biodiversité des espèces d'insectes, et j'en ai appris beaucoup plus sur les abeilles que ce que j'attendais d'une visite à la Commission européenne.
J'esserai de mettre en ligne des photos que j'ai prises quand j'aurai fait un minimum de tri. En attendant, mon poussinet en a tweeté quelques unes où il fait le malin.
Mise à jour : les photos sont ici (cliquer sur le ‘i’ entouré dans le coin pour voir le titre, l'heure et le lieu).
[#] Si comme 99.999% des gens vous le savez pas quelle est la différence entre le Conseil européen et le Conseil, je rappelle que le Conseil européen (qui a Donald Tusk comme président) est la réunion des chefs d'État ou de gouvernement qui sert comme une sorte de chef d'état collégial de l'Union européenne et a un rôle plus politique que juridique ; alors que le Conseil (qui a une présidence tournante tous les six mois exercée par un pays) est la réunion des ministres (de la spécialité dépendant du sujet débattu au Conseil) et sert en quelque sorte de Sénat de l'Union européenne, qui vote les directives et règlements en codécision avec le Parlement. À la fois le Conseil européen et le Conseil représentent les États de l'Union (mais à un niveau différent, comme je viens de le dire), tandis que le Parlement représente ses citoyens, et la Commission est une sorte de gouvernement ou de tête de l'administration européenne. (Enfin, rappelons une fois de plus que le Conseil de l'Europe est, pour sa part, une institution internationale complètement différente, beaucoup plus large que l'Union européenne, malgré le nom très proche et un drapeau identique ; il a son siège à Strasbourg. Le Club Contexte vous remercie de votre attention.)
[#2] Ce qui est effectivement la chose relativement raisonnable à faire si on commence à craindre que la longue queue occasionnée par un contrôle de sécurité ne devienne à son tour une cible potentielle d'attentats.