J'ai
regardé le spectacle
depuis les
toits du département de biologie de l'ENS (donc
environ 10 étages au-dessus du niveau de la rue) : je ne parle pas
seulement du feu d'artifice — qui était ce que nous étions venus
voir, et qui était certes tout à fait réussi — mais aussi
d'un nuage
noctulescent, que tous les franciliens ont dû pu voir dans la nuit
du 14 au 15 (entre le coucher du soleil, où il a commencé à devenir
évident qu'il restait brillant, et environ 1h du matin), s'ils ne
regardaient pas uniquement vers la tour Eiffel. Il s'agit de nuages
qui se forment dans
la mésosphère,
c'est-à-dire très très haut au-dessus des nuages « ordinaires », et
qui restent donc éclairés par le soleil bien longtemps après que
celui-ci a cessé d'être visible au niveau du sol. Au début je l'ai
pris pour un front de cirrus, surtout qu'on était en fin d'un temps un
peu agité — mais comme il restait visible alors que le ciel
était bien noir, mon poussinet et moi avons commencé à soupçonner un
nuage noctulescent. En comparant avec des photos trouvées sur le Web,
il n'y a guère de doute. C'est la première fois que j'en voyais un
(ou en tout cas, que je le remarquais). La photo
ci-dessus[#], prise par le
poussinet sur son téléphone, est évidemment mauvaise et ne rend
absolument pas justice à la texture éthérée du nuage. Le même nuage
était visible
d'Amiens en même temps (ce qui donne une idée de sa hauteur !).
Sinon, il semble qu'un nuage
noctulescent ait
été visible en Normandie il y a dix jours : encore le même,
j'imagine, mais je n'ai aucune idée de comment ils se déplacent ni de
combien ils durent.
Cette page a des photos d'un certain nombre de phénomènes néphélologiques (?) amusants.
[#] La rue dont on voit les lumières en bas est la rue Gay-Lussac, vers le nord-nord-est.